LEGO transformă celebra cărămidă într-un mini-computer, parcă desprins dintr-un film SF. Tehnologia va face piesele să „simtă” și să reacționeze

LEGO face un pas uriaș spre viitor și transformă una dintre cele mai cunoscute piese ale sale – cărămida clasică 2 x 4 – într-un mini-computer complet funcțional.

Noua tehnologie se numește Smart Brick și marchează începutul unei noi ere pentru jucăriile LEGO.

Lansarea oficială are loc pe 1 martie, iar primele seturi care folosesc această tehnologie fac parte dintr-o gamă nouă numită Smart Play, inspirată din universul Star Wars.

Ce este, mai exact, un Smart Brick?

Pe scurt: un computer în miniatură, ascuns într-o piesă LEGO obișnuită.

Smart Brick-ul arată la exterior exact ca o piesă LEGO obișnuită, însă în interior se află un cip special creat de companie, mai mic decât un „buton” LEGO. Acest cip funcționează ca un mini-computer: procesează informații, comunică cu alte piese și poate fi actualizat direct de pe telefon, printr-o aplicație.

Pe înțelesul tuturor, piesele LEGO „încep să simtă” ce faci cu ele. Smart Brick-ul detectează mișcarea, înclinarea, gesturile și chiar apropierea altor obiecte speciale, numite etichete inteligente. Când mai multe astfel de piese sunt puse într-un set, ele comunică între ele prin Bluetooth, fără cabluri, și „știu” unde se află fiecare.

Asta schimbă complet modul de joacă. Într-un set Star Wars, o navă poate scoate sunete diferite în funcție de cum o miști, motoarele pot porni automat când „decolează”, iar luminile sau muzica apar exact în momentul potrivit. Totul se întâmplă natural, fără să apeși butoane sau să stai cu telefonul deschis.

Alimentarea este la fel de simplă. Smart Bricks se încarcă wireless, printr-o platformă care poate încărca mai multe piese în același timp. LEGO spune că bateria este făcută să reziste ani de zile, chiar și dacă jucăria nu este folosită mult timp.

O problemă importantă pentru părinți este legată de siguranță. Deși Smart Brick-ul are un microfon, acesta nu înregistrează voci și nu „ascultă” conversații. Este folosit doar ca senzor, de exemplu pentru a reacționa la sunete simple, cum ar fi suflatul într-o piesă. De asemenea, nu există cameră video și nici componente de inteligență artificială.

Primele seturi care folosesc această tehnologie sunt toate din universul Star Wars și au prețuri diferite, în funcție de complexitate. Unele conțin o singură cărămidă inteligentă, altele două, alături de figurine și zone interactive care declanșează sunete și efecte speciale.

Pentru LEGO, Smart Brick nu este doar o jucărie nouă, ci o platformă care va fi extinsă în viitor. Compania spune că este cea mai mare schimbare a sistemului LEGO de la apariția minifigurinelor, în 1978. Există deja indicii că tehnologia va ajunge și în alte teme populare, iar zvonurile vorbesc inclusiv despre seturi LEGO Pokemon.

În testele interne, copiii au folosit piesele în moduri complet neașteptate, combinând senzori și sunete în joacă. Un exemplu amuzant a fost un elicopter care scotea sunet de rață, botezat imediat „elicopter-rață” (eng. duck helicopter).